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    “焦子豪喜新厌旧，听说他对其他妾室都很快腻烦，可是那个媚儿一直很得宠……她也很会争宠。

    “那一天，听说我哥哥打伤衙役以后，就是这个小妾正好派人来找焦子豪撒娇，吃醋说不想他再纳别的女人了，焦子豪被哄得回了家，这才没有让焦家的打手对我们穷追猛打，我和哥哥才能顺利逃走。”

    雨娘说这番话时，神情略显复杂。

    显然，她内心深处是庆幸甚至感激对方阴差阳错救了自己的。

    可雨娘毕竟是良家女子，从世俗观念来说，她不该赞赏这等投怀送抱、攀龙附凤的轻佻妾室，如果对这种女子表现出好意，她也会被认为放.荡下.贱，从而降了自己的身价。

    谢知秋听完，倒没说什么，只淡淡表示应下。

    *

    此刻，谢知秋仍在窗前凝思。

    萧寻初见她长久入神，打了个哈欠，关心道：“谢知秋，如果实在理不出头绪，要不今晚先休息？留得青山在，不愁没柴烧，熬坏身体总不值当。”

    谢知秋眼睑微垂，说：“月县有问题，不能冒然进入。但我毕竟是当地知县，必须赴任。现在虽借水土不服的理由在这个驿站暂歇，尽量争取准备时间，但机会总归有限。我想尽快想到保证我们一行人安全的办法，不敢多睡。”

    说到这里，她看向萧寻初，想了想，说：“你要是困，要不先睡。你若觉得灯亮，我去院子里待着。”

    “别——！我不是这个意思。”

    萧寻初不禁摸了摸头发，对上谢知秋的眼神，又感到无措。

    他有些恼自己嘴笨，明明是担心她的健康，不知为何说出口来，竟让她觉得是在赶她。

    萧寻初亡羊补牢：“这本就是你的屋子，哪儿有让你一个女孩子大半夜待在院子里的道理？放心，我一点都没觉得困，以前在临月山的时候，我就是师兄弟里最能守夜的，就算真困了，肯定也是我自己去院子里……”

    谢知秋只静静地不说话。

    萧寻初越说越觉得自己废话真多，真不会说话，忙转了话题，问：“月县当真这么凶险？”

    谢知秋道：“据我推测，月县的知县恐怕没有实权。看雨娘那边遭遇的情况，月县的衙役上下都与焦家勾结成奸。

    “月县上一任胡知县死在这里，且其中只怕有问题。无人知道胡知县究竟是怎么死的，但县志说他突发恶疾暴病而亡，极有可能是死在县衙甚至家中……你可知这意味着什么？”

    “……什么？”

    秋夜本就清寒，而谢知秋的语气，令萧寻初忽然连心底都倏然冒出寒意。

    谢知秋道：“胡知县之死，衙役至少也是知情不报的帮凶。知县是月县最大的地方官，亦是月县与中.央沟通的桥梁。

    “如果当地主簿衙役全为一伙、十分团结，那么知县一死，当地与朝廷的联络就断了，不会再有一个人往外通风报信，上报文书如何书写，全凭主簿心意。再上级官员不在本地，下边报是暴病，多半也懒得派人细查。

    “整个月县会是一座围城，在这里面，他们想杀谁就杀谁，想怎么做就怎么做，消息自然可以捂死。

    “此地实则不再是方朝的一个县，而是隐于法外的一座孤国！”

    “……！”

    萧寻初心头一惊。

    要是不将月县看作一个县城，而看作一个独立的小国，那谢知秋想要作为知县掌权，可谓孤立无援，难度也不亚于替朝廷收复起.义的领土。

    至少在本地，大概没有人会帮她。

    谢知秋说：“上一任朝廷命官都能神不知鬼不觉地死在这里，还从头到尾没有引起任何波澜。若非胡知县留下绝笔，只怕此后的知县都会将此当作意外病故，毫无准备赴任当地。

    “他们能杀死胡知县，未必不能用同样的手段杀死我。

    “只有我一个人暂且不论，但你这么多人跟我来的。如果这里的人真那么神通广大，能将天大的案子都按死在这一县之地，你们也会有危险。”

    现在，谢知秋能猜到为何胡知县之后，被派往月县的知县不是辞官就是拼了命找门路调任了。

    能考中进士得到官职的人，大多都不傻。

    在驿站看到胡知县留下的绝命信后，就算看不出当地世族与衙役勾结已成孤城，这些官员至少也能发现这月县非但是个年年灾荒、收不全赋税、榨不出油水的烫手山芋，还大有麻烦。

    方朝的知县大多都没有兵权，两手空空，还个个都是手无缚鸡之力的文弱书生，如果只是空有官凭却驱使不了衙役，那么只不过是纸老虎，拿什么去攻这么一座铜墙铁壁之城？

    大家寒窗苦读数十载，一朝金榜题名，都是为了飞黄腾达、衣锦还乡的，谁会甘心将性命和好不容易得到的官途折在这里？

    是个人都会权衡利弊，趋利避害更是人之本能。

    看清月县的实质，来赴任的官员自然个个都马不停蹄地跑了。

    萧